>>
|
Чудеса генетики
Трансгенные продукты: о них мы наслышаны немало. Но ответ на главный вопрос:
«Есть или не есть?» - в отношении них остается открытым.
Они - трансгенные продукты - страшат, как все новое и неизведанное. К тому
же подозрительно: уж очень paдужные перспективы рисуют энтузиасты генетически
модифицированной пищи. Когда что-то очень хвалят, закрадывается сомнение
- нет ли тут подвоха?
Изобилие дешевых продуктов - розовая мечта человечества с самых древних
времен. И что только люди ни делали: удобрения сыпали тоннами, придумывали
умопомрачительные системы севооборота, новые сорта выводили - ну все равно
крокодил не ловится, не растет кокос!
И правильно. Все живые организмы подчиняются железному закону: их свойства
определяют гены. А они у каждого растения или животного свои, передаются
только по наследству. Поэтому морковка, сколь щедро ни поливай ее и ни
корми удобрениями, никогда не вырастет размером с баобаб, а картошка, хоть
залей картофельное поле химикатами, будет страдать от колорадского жука.
А рядом, словно в насмешку, будет расти какой-нибудь сочный сорняк, позавтракать
которым не решится ни один вредитель: клетки сорняка вырабатывают вещества,
от которых жук просто откинет лапки.
Наблюдая эту и многие другие «несправедливости», ученые задумались: вот
бы перенести тот ген, который определяет способность сорняка вырабатывать
вредные для колорадского жука вещества, в клетки картофеля и вообще научиться
пересаживать «нужные» гены из одних живых организмов в другие!
И вот эта «дикая» мечта уже воплощается в реальность. Поскольку для этого
используются половые клетки, гены встраиваются в наследственный аппарат
нового «хозяина» и при размножении передаются потомкам. Пересадка генов
дала возможность вывести новые сорта сельскохозяйственных растений, которые
не боятся вредителей, устойчивы к холодам и засухе, дают повышенные урожаи.
Такие продукты и называются трансгенными (от латинских trans - через и
греч. genos - род) или генетически модифицированными. Они дешевы, привлекательны
внешним видом, крупнее своих «обычных» собратьев, дольше хранятся, не гниют.
Хроника
рога изобилия
1983
год. В институте растениеводства города Кельн получено первое генетически
модифицированное растение.
1992 год.
В Китае начато выращивание трансгенного табака, на плантациях которого
вымерли все насекомые-вредители - от голода.
1994 год.
В США в продажу поступил морозостойкий помидор, «усиленный» геном арктической
камбалы.
2003 год.
В мире выращивается более 120 культур генетически модифицированных растений
- соя, кукуруза, рис, перец и т.д. И все же доля подобных продуктов в рационе землян - не более 1 %.
Недалекое будущее. Сколько угодно вкусной еды по очень низким ценам.
На
тарелке троянский конь
Но если все так здорово, почему же бьют тревогу «зеленые», а европейские
страны требуют, чтобы на упаковках американских продуктов (в США генетически
модифицированные сельскохозяйственные растения уже выращиваются в больших
количествах) обязательно было указано «нормальные» они или трансгенные?
Дело в том, что отдаленные последствия внедрения трансгенных культур еще
не изучены. Вспомним, сколько надежд возлагалось на химические удобрения
и средства борьбы с насекомыми, а вышел не только рост урожайности, но
и вред для здоровья.
Противники трансгенных продуктов пугают: кто съест генноинженерную морковку,
тот словно бы побывает в лапах современного доктора Франкенштейна - чужеродные
гены станут влиять на наследственный аппарат людей, и мир заполонят ужасные
мутанты.
Серьезное опасение: что, если трансгенные растения и животные со временем
начнут вырождаться? Оно получило название «теории троянского гена». Смысл
ее в том, что внедрение чужеродного гена повреждает наследственный аппарат
растения или животного, но не сразу, а через несколько поколений. Если
так, то однажды человечество, поверившее в «трансгенное чудо», посеет семена,
но не дождется всходов.
Другая опасность состоит в развитии устойчивости болезнетворных микроорганизмов
к действию антибиотиков.
Это может случиться, если на полях будет расти слишком много растений,
которым пересажены противомикробные гены. Контактируя с такими растениями,
микроорганизмы могут стать «злее». Не исключено, что в этом случае человечество
столкнется со вспышкой неведомых инфекционных болезней. Есть опасность
возникновения «суперсорняков» и насекомых - «супервредителей» - побочных
продуктов выведения растений, нечувствительных к химикатам.
Еще одно опасение: а вдруг трансгенный картофель с геном, который делает
его губительным для колорадского жука, окажется вредным и для человека?
В неприятное положение могут попасть аллергики. Предположим, кто-то не
переносит рыбу. Он покупает картошку и спокойно ее ест, не зная, что она
генетически модифицирована - в нее встроен ген камбалы. Это грозит несчастному
приступом аллергии. И не нарушит ли вегетарианец свои принципы, если станет
есть такую картошку?
Из-за всего этого некоторые ученые предлагают ввести мораторий на выращивание
генетически модифицированных растений кто на 5, а кто и на все 50 лет.
Но это вряд ли удастся: остановить распространение трансгенных продуктов
уже никто и ничто не в силах.
Радужные
перспективы
На страхи перед нашествием мутантов у ученых есть простой и четкий ответ:
человечество издавна ест куриные яйца, рыбью икру, то есть чистый наследственный
материал других биологических видов, но ни у кого из нас еще не выросли
ни перья, ни плавники. Съесть трансгенный продукт недостаточно, чтобы содержащиеся
в нем гены проникли в человеческую клетку. Для этого нужна сложная генноинженерная
операция.
Важный плюс генетически модифицированных продуктов: поскольку они и так
защищены от сорняков и вредителей, их не нужно подкармливать удобрениями
и опылять ядохимикатами. Меньше станет в пище гербицидов, пестицидов, нитратов
и нитритов.
Генная инженерия может подарить человечеству пищу с вовсе невиданными ранее
свойствами, например, кукурузу и подсолнечник, из которых получается растительное масло с нулевым содержанием «плохого» холестерина и насыщенных жиров.
В генетически модифицированном картофеле уже сейчас больше крахмала и меньше
воды. При жарке ему требуется меньше масла, а значит - в готовом блюде
меньше холестерина и калорий.
В будущем трансгенная пища может сильно потеснить традиционные аптечные
лекарства. Вакцины от инфекций, антибиотики против бактерий - все это однажды
заменят листики салата или «специальный» банан.
|
|
Риторический
вопрос
Недавно президент США Джордж Буш-младший специально убеждал европейцев
покупать трансгенные продукты, выращенные американскими фермерами, напирая
на то, что их с аппетитом ест вся его семья, а отказ следовать этому примеру
- новое средневековье.
Европейцы вежливо уклонились от полученного предложения: скептиков и сторонников
подобной пищи в Старом Свете поровну. Например, кандидат №1 в будущие английские
короли принц Чарльз бежит от трансгенных продуктов, как черт от ладана,
а премьер-министр Тони Блэр утверждает, что если их нет на его столе, он
не наедается.
Может быть, кто-то и видел упаковки с таким обозначением, но широкой публике
такие случаи не известны. Что же, в ее тарелках трансгенных продуктов нет?
Это вовсе не так: скорее всего люди уже давно едят их за милую душу - и
пока без последствий.
Особенно велика подобная вероятность для любителей продуктов из сои - 60%
мирового урожая этой культуры трансгенные, к тому же генетически модифицированную
сою часто перемешивают с «обыкновенной». Кстати, никакие лабораторные тесты
не отличат «обычные» продукты от трансгенных. Приятного аппетита!
|
|
|
|
|
